Con el aterrizaje de la nave espacial el sábado temprano, Japón se convirtió en la quinta nación en la historia en llegar a la luna, según funcionarios. Sin embargo, puede haber un problema con el suministro eléctrico, lo que podría poner en peligro la misión.
Además, los funcionarios afirmaron que se necesitaba más tiempo para analizar si la nave espacial, que no contenía astronautas, hizo del aterrizaje preciso una de las principales prioridades de la misión.
Japón llega a la luna
El director del Instituto de Ciencias Espaciales y Astronáuticas, Hitoshi Kuninaka, afirmó que creen que el módulo de aterrizaje inteligente para investigar la Luna, o SLIM, lanzó rovers y envió datos a la Tierra.
Sin embargo, afirmó que la batería solar de SLIM no producía electricidad y que la duración de la batería de la nave espacial sólo se prolongaría unas pocas horas más. Dijo que la prioridad ahora era que la nave recopilara la mayor cantidad posible de datos lunares sobre la batería restante.
Japón sigue a Estados Unidos, la Unión Soviética (Rusia), China y la India en su camino a la Luna.
Kuninaka dijo que cree que el programa espacial de Japón al menos logró un éxito mínimo.
SLIM aterrizó en la luna alrededor de las 00:20 hora de Tokio del sábado (15:20 GMT del viernes).
Hubo una tensa espera de noticias después de que el control de la misión de la agencia espacial japonesa dijera inicialmente que SLIM estaba en la superficie lunar, pero que aún estaba comprobando su estado. No se dieron más detalles hasta una conferencia de prensa casi dos horas después.
Para que la misión se considere totalmente exitosa, los funcionarios espaciales deben confirmar si SLIM realizó un aterrizaje preciso. Kuninaka dijo que, si bien se necesita más tiempo, él personalmente cree que lo más probable es que se haya logrado, basándose en su observación de los datos que muestran el movimiento de la nave espacial hasta el aterrizaje.
SLIM, cuyo objetivo era alcanzar un objetivo muy pequeño, es una nave espacial ligera del tamaño de un vehículo de pasajeros. Estaba utilizando tecnología de alunizaje preciso que promete un control mucho mayor que cualquier alunizaje anterior.
Mientras que la mayoría de las sondas anteriores han utilizado zonas de aterrizaje de unos 10 kilómetros (seis millas) de ancho, SLIM apuntaba a un objetivo de sólo 100 metros (330 pies).
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