La destacada líder social y ex Primera Dama de Colombia, Nydia Quintero de Balcázar, abuela de Miguel Uribe Turbay, falleció este lunes 30 de junio en la Fundación Santa Fe de Bogotá, a sus 93 años, tras una prolongada batalla contra una afección respiratoria.
La ex primera dama, según detallan sus familiares, hace más de seis meses había perdido el habla y era asistida de tiempo completo por una profesional de la salud.
Nydia, una vocación y alegría de servir
Nacida en Neiva el 22 de octubre de 1931, Quintero proviene de una familia de profunda vocación social. Contrajo matrimonio con su tío materno, el expresidente Julio César Turbay Ayala, en 1948 y se convirtió en Primera Dama entre 1978 y 1982. Desde ese trono de servicio, canalizó su energía hacia proyectos filantrópicos que marcaron una época.
En 1975, antes incluso de su llegada a la Casa de Nariño, fundó junto con su hija Diana Turbay la Fundación Solidaridad por Colombia, con el objetivo de ayudar a comunidades vulnerables y damnificados.
Transcurrido un año, instituyó la emblemática Caminata de la Solidaridad, evento que cobró relevancia nacional: hoy se celebra cada último domingo de agosto y se ha convertido en uno de los cinco eventos masivos más grandes de Latinoamérica.
Gracias a esta fundación, brindó asistencia en más de 170 municipios, impulsó programas de educación, valores, salud y promovió reformas sociales, especialmente en beneficio de la infancia y poblaciones vulnerables tras desastres.
Desde joven, Nydia sintió el llamado a la solidaridad: reflexionaba sobre la importancia de cultivar valores en la juventud para enfrentar la violencia. “Yo quería contagiar a mucha gente, que se volvieran solidarios por la educación y la paz del país”.
Aunque tras dejar la Casa de Nariño canceló temporalmente sus actividades para evitar connotaciones políticas, reactivó sus esfuerzos a partir de 1979 con más fuerza que nunca.
Legado imborrable y futuro de su obra
A lo largo de su vida, Nydia fue merecedora de distinciones como la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica.
Nydia, enfrentó una gran tragedia familiar, su hija Diana Turbay fue secuestrada y asesinada por el Cartel de Medellín en 1991, lo que reforzó aún más su compromiso con las causas sociales.
Su obra permanece activa: la Fundación Solidaridad por Colombia sigue apoyada por su nieta y mantiene sus programas educativos y de salud en varias regiones. Además, su emblemática Caminata continúa impulsando la cultura de la solidaridad en todo el país.
Nydia Quintero de Turbay fue mucho más que una Primera Dama; fue una mujer adelantada a su tiempo, que transformó el dolor en acción, y moldeó una institucionalidad de apoyo que sigue vigente treinta años después.
Su partida deja un vacío, pero también una hoja de ruta: cultivar el compromiso social, la empatía y el servicio público. Que su memoria inspire a las futuras generaciones a construir una Colombia más solidaria.
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