El presidente de los Estados Unidos Joe Biden y las grandes petroleras están al borde de la capacidad máxima de producción del crudo (90%). El galón de gasolina en Estados Unidos llegó a los $5 dólares.
En un momento en que los precios de la gasolina están en el nivel más alto de la historia, perjudicando a los estadounidenses comunes, señala que las grandes compañías petroleras están disfrutando de ganancias récord.
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A principios de este mes, el presidente destacó a ExxonMobil y dijo que la compañía «ganó más dinero que Dios este año«.
Los precios del gas comenzaron a dispararse luego de una serie de sanciones al petróleo ruso, luego de su invasión de Ucrania en febrero.
El precio promedio nacional de la gasolina superó los $5 por galón por primera vez este mes. Los precios han bajado unos centavos en los últimos días, pero siguen siendo elevados.
Exacerbar estos altos precios de la gasolina es una gran escasez en la capacidad de refinación en los EE. UU., que probablemente no se resuelva en el corto plazo.
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Las refinerías convierten el petróleo crudo en productos utilizables como gasolina, diésel y combustible para aviones. Simplemente hay menos refinerías en los EE. UU. hoy que hace un par de años.
La capacidad de refinación en los EE. UU. es de aproximadamente un millón de barriles por día por debajo de lo que era antes de la pandemia. Eso ha dejado a Estados Unidos incapaz de satisfacer sus necesidades de combustible a medida que más personas se desplazan, viajan y conducen a medida que emergen de la agonía de la pandemia.
El petróleo no es donde está el futuro
Lo que respalda las decisiones de no reabrir las refinerías es el hecho de que EE. UU. está experimentando una transición energética de los combustibles fósiles a las energías renovables.
La administración Biden prevé un futuro en el que el mundo funcione con energía limpia en lugar de petróleo con su efecto destructivo sobre el medio ambiente.
“Creo que los ejecutivos de refinación dicen, bueno, parece que la escritura está en la pared”, dice Cinquegrana.
De hecho, algunas refinerías han reutilizado sus instalaciones, donde en lugar de producir gasolina a partir del petróleo, se están acelerando para producir diésel renovable y combustible de aviación sostenible a partir de materias primas como el aceite de soja y el aceite de cocina usado.
Biden quiere un futuro en energías renovables
Por supuesto, la alta demanda combinada con los altos precios ha llevado a las compañías petroleras a obtener grandes ganancias. Las ganancias de ExxonMobil en el primer trimestre se duplicaron con creces con respecto al año anterior.
Mientras tanto, Chevron reportó su ganancia trimestral más alta en casi una década, mientras que Shell registró las ganancias más altas de su historia.
Entonces, el presidente Biden quiere que hagan más para reducir el precio de la gasolina.
El presidente instó a los ejecutivos petroleros a aumentar el suministro de gasolina y otros productos refinados, ya perforar en busca de más petróleo en un intento por reducir los precios de la gasolina.
Estados Unidos no ha visto construir una nueva refinería importante desde la década de 1970. Y hay una buena posibilidad de que nunca lo haga. El CEO de Chevron, Mike Wirth, lo dijo recientemente en una entrevista con Bloomberg.
«Mi opinión personal es que nunca se construirá otra refinería en Estados Unidos», dijo Wirth.
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