Joseph Charles, propietario de Rock City Pizza en Boston, Estados Unidos, tuvo que reinventarse por el confinamiento en 2020, pero ahora con la inflación la situación parece empeorar para su restaurante. En Estados Unidos hay más ofertas laborales que trabajadores y en Colombia…
Si bien sus ventas en los últimos dos años se recuperaron a aproximadamente el 75 % de lo que eran antes de la pandemia, Charles dice que ahora se han reducido a aproximadamente la mitad, ya que sus clientes, que también están sintiendo la presión, están recortando gastos.
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Los precios de los alimentos no son los únicos que suben
Rock City Pizza es uno de los innumerables restaurantes de todo Estados Unidos que luchan contra los precios altísimos de los alimentos, así como costos más altos de alquiler, mano de obra, gasolina y gas para cocinar, pero están limitados en la cantidad de esos aumentos que pueden transferir a sus clientes. Es especialmente desafiante para los lugares de precios más bajos, ya que sus márgenes de ganancia suelen ser más ajustados y su clientela tiende a ser más sensible a los precios.
«Estos establecimientos no pueden lidiar con estos costos que aumentan rápidamente», dice Hudson Riehle, vicepresidente senior de investigación y conocimiento de la Asociación Nacional de Restaurantes. Es una especie de «doble golpe» que la industria no ha visto en generaciones.
Los costos de alimentos al por mayor fueron un 17% más altos en marzo que en el mismo período del año pasado, según la Oficina de Estadísticas Laborales. Y, a partir de diciembre, las ganancias promedio por hora de los empleados de restaurantes y bares habían aumentado un 15 % en el año anterior, más que cualquier otro año registrado.
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Charles dice que su nómina se ha disparado aún más; está pagando al personal 1.5 veces más de lo que les pagaba hace dos años, e incluso más a sus repartidores, ya que los precios de la gasolina se han disparado.
Los fines de semana, dice, los $400 que solía pagar por las entregas se han incrementado a alrededor de $1,000, ya que ahora paga más a los conductores y también les reembolsa la gasolina.
«Tienes que ser creativo para mantenerlos», dice. «Realmente lo haces.»
Al mismo tiempo, el alquiler de Charles ha subido un 15%, y algunos artículos básicos de papel que son sus productos básicos, como bolsas, platos y recipientes, se han cuadruplicado en precio.
Para compensar, Charles ha estado subiendo los precios de los menús, con tanta frecuencia que dejó de imprimir los menús en papel y cambió solo a un menú digital. Pero es muy consciente de que hay un límite en cuanto a la inflación que tolerarán sus clientes.
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