Pluralidad Z entrevistó al nuevo neobanco Ualá, recientemente operando en Colombia gracias a la aprobación de la Superfinanciera de Colombia. María Fernanda Rodríguez de comunicaciones corporativas de Ualá Colombia, respondió a nuestras preguntas.
1. ¿Quiénes están detrás del emprendimiento Ualá?
Detrás de Ualá estamos más de 1.300 personas que hacemos parte del equipo con el propósito de revolucionar las finanzas de América Latina. Pierpaolo Barbieri es el fundador y CEO de Ualá. Es historiador y economista y lanzó Ualá al mercado en 2017. Desde entonces hemos llevado a cabo cuatro rondas de inversión:
USD350M en Serie D liderada por SoftBank Latin America Fund, el fondo de tecnología centrado en el mercado latinoamericano y Tencent, empresa tecnológica líder de China. Esta representó la ronda de inversión privada más grande que ha recibido una empresa argentina, lo que refuerza el crecimiento exponencial de la compañía y su liderazgo en el ecosistema fintech de la región (agosto de 2021)
USD150M en Serie C liderada por SoftBank Latin America Fund y Tencent con la participación de Endeavor Catalyst y otros inversores existentes como fondos administrados por Goldman Sachs Asset Management, Soros Fund Management LLC, Monashees, Ribbit Capital, y Jefferies LLC (noviembre de 2019). Tencent realizó una inversión inicial en abril de 2019 de un monto no público.
USD34M en Serie B liderada por fondos administrados por Goldman Sachs Asset Management con participación de Ribbit Capital y Monashees (septiembre de 2018).
USD10M en Serie A liderada por Soros Fund Management LLC, junto con Jefferies LLC, Point72 Ventures, Greyhound Capital y el emprendedor Kevin Ryan, entre otros (enero de 2018).
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2. ¿Cuáles son sus metas en Colombia?
Ualá llegó a Colombia el pasado 27 de enero, donde anunciamos una inversión de 80M de dólares. Nuestro producto está disponible para personas mayores de 18 años, con una sólida propuesta transaccional para cambiar la forma en que los colombianos y colombianas manejan su dinero. Digital, abierta, inclusiva y gratuita.
A solo 2 semanas de nuestro lanzamiento, más de 10 mil personas ya han descargado nuestra aplicación. En 2022 planeamos duplicar el tamaño del equipo en Colombia.
3. ¿Con quiénes están compitiendo?
Nuestro competidor número 1 es el efectivo: es caro para el Estado, es inseguro y además, no permite a los colombianos iniciar una vida crediticia. En un país donde el 87% de las transacciones aún se hacen en efectivo para la compra de bienes y servicios, tenemos mucho camino por delante.
4. ¿Cómo se diferencia de los otros neobancos?
Nos llaman neobanco, fintech, banco digital… y nosotros nos definimos como una compañía de tecnología que ofrece un ecosistema de soluciones financieras para mejorar la vida de las personas.
En Colombia, estamos constituidos como una Compañía de Financiamiento, vigilada por la Superintendencia Financiera. Ser una entidad regulada desde nuestra entrada al mercado colombiano nos diferencia de otros competidores. Además de nuestra tecnología y seguridad y de algunas características de nuestro producto como el costo cero para emisión mantenimiento, cierre, para hacer transferencias y en los dos primeros retiros de cualquier cajero en todo el territorio nacional.
Otro diferenciador es nuestra plataforma Aula Ualá, una solución de educación financiera diseñada íntegramente para su lanzamiento en Colombia. Su objetivo es acompañar a los colombianos en su aprendizaje sobre finanzas personales y nuevas oportunidades a través de la tecnología. Se trata de un espacio online en el que se puede acceder de forma gratuita a distintas herramientas como cursos online, videos tutoriales, blogposts y material descargable, entre otros contenidos.
5. ¿Piensan que podrán ganarle al monopolio bancario que existe en Colombia?
En Colombia encontramos un escenario con una banca local muy fuerte y con larga historia, que así como el regulador local nos ha abierto las puertas. Así mismo, un panorama fintech con más de 320 actores. Nuestro fundador Pierpaolo Barbieri siempre dice que la competencia nos eleva y nos obliga a ser mejores todos los días y a trabajar permanentemente en ofrecer un mejor producto. Entrar en un mercado con numerosos y grandes jugadores como los hay en Colombia, nos obliga a ofrecer un producto atractivo y realmente valioso para los usuarios para poder competir. Nosotros creemos que entre más opciones existan, ganan los colombianos.
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